צמח הסטיביה מקורו בדרום אמריקה ומכונה באופן ביולוגי בצורה נכונה בשם Stevia rebaudiana Bertoni. רק צמחים אלו מייצרים את הסטיביוסיד בעל הטעם המתוק, ממתיק דל קלוריות, בעליהם.
מאיפה מגיע צמח הסטיביה?
צמח הסטיביה (Stevia rebaudiana Bertoni) מגיע במקור מדרום אמריקה, במיוחד הרמות של פרגוואי, ארגנטינה וברזיל. הוא גדל באקלים לח למחצה, שם הוא משגשג כשצרים עבותים בגובה של עד מטר אחד.
סטיביה – דרום אמריקאית חובבת החום
הרבצים הגדלים בטבע של סטיביה נמצאים ברמות של פרגוואי, ארגנטינה וברזיל. כאן שורר אקלים לח למחצה, המתאפיין בכמויות משקעים גבוהות. לעתים נדירות הטמפרטורות המתונות יורדות מתחת לעשרים מעלות צלזיוס. הקרקעות באזור זה חומציות מעט, חרסיתיות, חוליות ולכן מנוקזות היטב. הם נחשבים כמעט עקרים בגלל תכולת התזונה הנמוכה שלהם. הסטיביה הסתגלה בצורה אופטימלית לתנאים אלו ובצורתה הטבעית מפתחת צלעות עבות בגובה של עד מטר אחד.
רב שנתי חסכן
מכיוון שענפי הסטיביה גדלים כמעט ללא ענפים, הצמח זקוק להרבה אור אך כמעט לא לחומרים מזינים כדי ליצור את העלווה. בהתאם לאקלים, עלה הדבש משגשג בסביבתו הטבעית כצמח ירוק עד או משיל את עליו בטמפרטורות קרירות יותר. לאחר מכן, הסטיביה שואבת את כוח החיים שלה בחזרה לתוך השורש הגדול ונובטת טרי וירוק בטמפרטורות גבוהות יותר.תקופת הפריחה העיקרית של עלה הדבש נופלת בסוף הסתיו. ההפריה מתבצעת ע" י הרוח שכמעט תמיד שוררת ברמות ומובילה את האבקה מפרח אחד למשנהו.
גילוי מחדש על ידי האירופאים
חוקר הטבע השוויצרי Moisés Giacomo "Santiago" Bertoni היה האירופאי הראשון שנתקל בעלה הדבש באזור הגבול עם ברזיל. בתחילה הוא חשד שה- sweetleaf הוא מין לא ידוע בעבר של Eupatorium בשל הדמיון שלו לדוסט המים, שמקורו באירופה. רק בתחילת המאה ה-20 סווגה סטיביה בצורה נכונה וקיבל את שמה הצמחי הלטיני לכבוד ברטוני.
המקומיים מעריכים סטיביה מאז ומתמיד
סטיביה מוערכת מאוד על ידי הילידים של דרום אמריקה. גם כיום, אנשים החיים בדרום אמריקה משתמשים בצמח כתרופה טבעית יעילה ביותר ולהמתקת תה מאטה. במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר היה מחסור בסוכר, נוסה העשב המתוק לראשונה כתחליף סוכר באנגליה.מאז 11 בנובמבר 2011, סטיביה מותרת באיחוד האירופי גם כתוסף מזון ומשמשת במזונות דלי סוכר.
טיפים וטריקים
כדי להמתיק אוכל ומשקאות, ניתן להשתמש בעלי סטיביה טריים, תמצית סטיביה או אבקת סטיביה. אתה יכול להכין את כל הממתיקים האלה בעצמך מעלי הצמח.
