פרי הדרקון בולט ביותר מבין כל הפירות האקזוטיים עם המראה יוצא הדופן שלו. מקורו של פיתהאיה באקלים טרופי במרכז אמריקה. כעת הוא מעובד גם במדינות רבות באסיה.
מאיפה מגיע פרי הדרקון?
פרי הדרקון, הידוע גם בשם pitahaya, מגיע במקור מהאקלים הטרופי של מרכז אמריקה, כמו ניקרגואה, גואטמלה וקולומביה. כיום מגדלים אותו גם במדינות אסיה כמו סין, וייטנאם, סרי לנקה, תאילנד וישראל.
מקור
פרי הדרקון שייך למשפחת הקקטוסים ומגיע במקור ממרכז אמריקה. שם הוא גדל בשפלת החוף וגם בגבהים הגבוהים של ניקרגואה, גואטמלה וקולומביה. הצמח דורש טמפרטורות בין 35 ל-40 מעלות צלזיוס וכמות גשמים שנתית מסוימת לצמיחה טובה.
המין התרבותי הנפוץ ביותר הוא Hylocereus undatus. קליפת פרי הדרקון הבשל ורוד עז והבשר לבן או ורוד (hylocereus monacanthus). Hylocereus megalanthus עם עור צהוב ובשר לבן פחות נפוץ. הקקטוס המטפס גדל לגובה של כמה מטרים ויכול לטפס על קירות או עצים עם שורשיו.
שימוש
מומלץ ליהנות מפרי הדרקון הארומטי לחלוטין. אתה ממשיך באופן הבא:
- קליפת הפרי הבשל ניתנת להסרה בקלות, עדיף להתחיל בבסיס הפרח,
- חתכו את העיסה לקוביות ותהנו כסלט פירות
או
- חתכו את הפירות לשניים לאורך, ויצרו שתי קערות קינוח במראה דקורטיבי,
- פשוט כף החוצה את העיסה.
מדינות צומחות
פרי הדרקון גדל כיום באקלים טרופי רבים, בעיקר במדינות אסיה כמו סין, וייטנאם, סרי לנקה או תאילנד, אך גם בישראל. פירות הדרקון מגיעים לסחר הפירות הגרמני מישראל ומווייטנאם מיוני עד דצמבר, ואנו מקבלים משלוחים מתאילנד וניקרגואה בכל ימות השנה.
פיגמנטים הצבע המתקבלים מקליפת פרי הדרקון משמשים לייצור מוצרי קוסמטיקה וצבעי מאכל. במדינות הגדלות, מפירות הדרקון השופעים משמשים לעתים קרובות לקישוט מזנונים או מכינים מהם משקאות קלים.אפשר לגדל את צמחי הפיטהאיה בעצמך, אבל עדיין תצטרך לקנות את הפירות.
טיפים וטריקים
את העיסה העסיסית, החמוצה-מתוקה, בעלת הטעם המרענן של הפיטאיה ניתנת לעיבוד בקלות לשייקים או להקפיא לגלידה.
