האשכולית, הכלאה מקרית בין תפוז לאשכולית, התגלתה בסביבות שנת 1750 באי הקריבי ברבדוס. גם כיום, האיים הקריביים ודרום ארה" ב (במיוחד פלורידה) הם בין אזורי הגידול העיקריים של הפרי המר-מתוק. אשכוליות המיוצאות לאירופה, לעומת זאת, מגיעות בדרך כלל מישראל או מדרום אפריקה.
מתי עונת האשכוליות?
עונת השיא של האשכולית היא בין אוקטובר למרץ, אך זמינה בכל ימות השנה. הוא מגיע בעיקר מהאיים הקריביים, דרום ארה" ב, ישראל ודרום אפריקה. הפרי מכיל ויטמינים יקרי ערך רבים, במיוחד ויטמין C וויטמיני B.
פצצת ויטמין חורף
האשכולית מכילה הרבה ויטמין C וכן מגוון שלם של ויטמינים יקרי ערך מסדרת B. מרכיבים אלו הופכים את הפרי לבעל ערך רב כל כך - במיוחד כמניעה מפני הצטננות בחורף, שכבר דל בויטמינים. טוב שהאשכולית נמצאת בעונת השיא, במיוחד בין החודשים אוקטובר למרץ. עם זאת, הפרי זמין בכל ימות השנה, אם כי בעונה החמה הוא מיובא בעיקר מדרום אפריקה. אגב: לא כל האשכוליות זהות, כי יש מגוון שלם של זני אשכוליות שונים. פירות עם קליפה בהירה יותר ובשר בהיר טעמם מר יותר מאשר דגימות בעלות בשר אדום.
טיפים וטריקים
אשכולית קנויה ניתן לאחסן שבועיים-שלושה, רצוי במקום קריר. אם הפירות לא נאכלים טריים, הם יבשילו שוב במהלך האחסון ויפתחו טעם מתוק ומתון יותר.
