אבטיחים בשלים וסוגים אחרים של מלונים כמו מלוני טל דבש בטעם מתוק, אך לעיתים נשאלת השאלה האם מדובר בפירות או ירקות.
ההבחנה בין פירות וירקות
השיוך הבוטני לסוג Cucurbitaceae ובכך קשר הדוק לדלעות ולמלפפונים מצוטט לעתים קרובות כטיעון לסיווג בתוך קטגוריית הירקות. הסיווג כפרי מבוסס אפוא יותר על אסוציאציה קולינרית עם הפרי המתוק כביכול.מבחינה מדעית למהדרין, למעשה אין הפרדה כזו בין פירות וירקות על בסיס טעם. אחרי הכל, יש גם כמה סוגי פירות שלא בהכרח טעמם מתוק:
- חבושים
- שושנה
- אבוקדו
ריבס, לעומת זאת, נתפס בדרך כלל כירק, למרות שבדרך כלל מכינים ממנו קינוחים. הטעם לבדו לא עונה על השאלה האם הוא שייך לפירות או לירק.
שאלה של גיל הצמחים
למעשה, ההקצאה לפירות או ירקות מבוססת על גיל הצמחים המתאימים. פירות הם צמחים רב-שנתיים, שחלקם יכולים להגיע לגיל מבוגר מאוד כמו שיחים או עצים. לכן, למהדרין, נחשבים גם פירות עץ הזית לפרי. ירק, לעומת זאת, מוגדר כל דבר שמת עם חלקי הצמח הנותרים שלו לאחר הקטיף, או, כמו אספרגוס, בעל תקופת גידול מקסימלית של שנתיים.כאשר משתמשים במלון כירק, כל חלקי הצמח מתים עד שצמחים חדשים צומחים מהזרעים בעונה הבאה.
בחרו אבטיח כתוספת ירקות חריפים
אבטיח, שלמעשה טעמו מתוק, נאכל בחלק מהמדינות גם כתוספת ירקות חריפים. לשם כך חותכים את הפירות לחתיכות ומושרים בתמיסת חומץ, זהו גם הליך טוב לאחסון ארוך טווח של האבטיח.
טיפים וטריקים
בשל עונת הגידול הקצרה יותר והטמפרטורות הקרירות יותר, יש לגדל מלונים בארץ זו מוקדם או לגדל בחממה כדי שהפרי יהיה מוכן לקטיף.
