אבטיחים הם חלק בוטני ממשפחת הכרכובים (Cucurbitaceae), וזו הסיבה שהצמחים גדלים בדומה מאוד לדלעות. במיקום חם, הנבטים יכולים להראות צמיחה מדהימה בעונת הקיץ.
איך גדל אבטיח?
אבטיחים גדלים זוחלים על הקרקע או מטפסים כלפי מעלה, דורשים הרבה חום ואור ויש לגדל אותם בעציצים באביב. זנים כמו Crimson Sweet ו-Sugar Baby מתאימים לגידול באירופה
מראה ועונת הגידול של אבטיח
צמחי האבטיח גדלים כשקנוקנותיהם הארוכים זוחלים לאורך האדמה, אך הם גם מטפסים כלפי מעלה אם הם מוצאים סבכה מתאימה, רשת או אפשרות טיפוס אחרת. העיקרון העיקרי הוא תמיד להיות מסוגל לספוג כמה שיותר אור שמש ולכן אנרגיה עם העלים הגדולים. בניגוד לעלי הדלעת, העלים של הצמחים הם מצומצמים, אך מזכירים אותם בצורת הגדילה ובגודלם. בשל מוצאם באזורי אפריקה, אבטיחים דורשים הרבה חום ואור. לכן, במדינה זו, באופן אידיאלי, יש לגדל אותם בעציץ על אדן החלון באביב אם הם רוצים להפיק פירות בשלים לגמרי בחוץ עד סוף הקיץ או הסתיו.
זנים שונים למקומות גידול שונים
למרות שיש מאות זנים של אבטיח ברחבי העולם, זני Crimson Sweet ו-Sugar Baby הוקמו במיוחד לגידול מסחרי.בשל משקלו הגבוה של עד 15 קילוגרם לפרי, הזן הקודם נמכר בדרך כלל רק במדינות אירופה הבאות:
- איטליה
- ספרד
- הונגריה
- Türkiye
את הזן הקטן יותר של שוגר בייבי ניתן למצוא בחנויות כמעט כל השנה כפרי מיובא. הוא מושלם גם לגידול בחממה, שכן הצמחים יכולים לגדול כלפי מעלה וגם הפירות הקטנים יכולים להבשיל תלויים ממנו.
העדיפו ולשתול צמחי מלון
כדי שניתן יהיה לשתול את צמחי האבטיח הצעירים מחודש מאי, יש לזרוע את הזרעים בסביבות אמצע אפריל בטמפרטורת החדר. זריעה בעציצי זרעים נרקבים (8.00 אירו באמזון) היא אידיאלית, מכיוון ששורשי הצמחים הצעירים רגישים מאוד וניתן להגן עליהם בעת השתילה.
טיפים וטריקים
למרות שאבטיחים נחשבים לעתים קרובות לפרי בשל טעמם המתוק, מבחינה בוטנית הם למעשה ירק עקב המוות השנתי של כל חלקי הצמח.
