קמומיל אמיתי הוא צמח מרפא יקר ערך שניתן להשתמש בו למחלות שונות. עם זאת, תכולת החומר הפעיל ובכך איכות הקמומיל המיובש תלויה במידה רבה בזמן הקציר הנכון, שכן רמת השמנים האתריים משתנה מאוד במהלך תקופת הפריחה.
מתי ואיך כדאי לקצור ולייבש קמומיל?
כדי לקצור קמומיל בצורה מיטבית, חתוך את ראשי הפרחים הפורחים במלואם בבסיס הגבעול שלושה עד חמישה ימים לאחר פתיחתם. יבשו את הפרחים במקום חשוך, חמים ואוורירי או בתנור בחום של כ-30 מעלות עם דלת מעט פתוחה.
זמן הקציר האופטימלי
השיעור של שמנים אתריים יעילים מבחינה רפואית הוא הגבוה ביותר בסביבות שלושה עד חמישה ימים לאחר פתיחת ראשי הפרחים במלואם. אפשר לדעת מתי הזמן המתאים, למשל באוספים פראיים, כי רוב האוכלוסייה כבר פתחה את הפרחים, אבל חלקם עדיין סגורים. באופן מסורתי, פרחי קמומיל נקטפים בסביבות יום ג'ון הקדוש ב-24 ביוני; לפי האגדה, פרחים שנקטפו ביום זה הם מרפא במיוחד. איסוף גם ביום יבש ושטוף שמש, רצוי בסביבות הצהריים. לא היה צריך לרדת גשם כמה ימים לפני כן.
קטיף והכנת קמומיל
נקצרים רק ראשי הפרחים הפורחים במלואם, אותם חותכים ישירות בבסיס הגבעול בעזרת מספריים או סכין חדה. בנוסף, כדאי לגזור רק פרחים נקיים ובריאים שאינם נראים נבולים. יש לגעת כמה שפחות בראשי הפרחים הרגישים ללחץ ולהימנע גם מכביסה.מורחים את הפרחים בצורה רופפת על פיסת עיתון גדולה במקום חשוך, חמים ואוורירי. מתאימים במיוחד עליית גג, מרתף יבש או מחסן לגינה. טמפרטורות בין 20 ל-27 מעלות צלזיוס הן אופטימליות.
קמומיל יבש
אם אין לכם אפשרויות מתאימות לייבוש מקצועי של הקמומיל שנקטף בעצמכם, ניתן לחילופין לייבש אותו בתנור. עם זאת, הגדר את הטמפרטורה נמוכה ככל האפשר, סביב 30 מעלות צלזיוס יהיה אופטימלי. אל תסגור את דלת התנור לגמרי, אלא תקע פיסת פקק או כף עץ בין הדלת לתנור. בדרך זו, כל לחות שבורחת יכולה להיחלץ מיד. יש להפוך את ראשי הפרחים מספר פעמים תוך כדי הייבוש.
טיפ
אפשרות נוספת מאפשרת לייבש את פרחי הקמומיל התלויים: לחתוך את הגבעולים ואת ראשי הפרחים שעליהם בשלמותם, לקשור אותם בצורה רופפת ולתלות את הצרורות הללו הפוך במקום חמים, יבש ואוורירי.חשוב גם שיהיה חשוך במקום הזה, שכן קרינת השמש הורסת את השמנים האתריים הנדיפים.
