כרכומים מוערכים לא רק בגלל מגוון הצבעים הרחב שלהם. הפרחים חזקים מאוד ואף נפרשים בשלג. מכיוון שהכרכומים הראשונים מפתחים פרחים בפברואר, הם פופולריים במיוחד כמבשרי אביב.
איך נראה פרח כרכום?
פרחי הכרכום הם בודדים, גובהם עד 10 ס" מ ומורכבים מצינור פרחים בעל מספר עלי כותרת אחידים. הם משתנים בצבעים כגון לבן, צהוב, כחול, סגול וורוד. בפנים יש חוטי זרעים או אבקן, בדרך כלל צהובים.
מראה הפרח
פרחי הכרכום בודדים, גם אם בים הפרחים הצפוף לרוב נראה כאילו צומחים שם סבכי פרחים שלמים.
הם מורכבים מצינור פרחים שמסתיים במספר עלי כותרת אחידים. הוא יכול להגיע לגובה של עד עשרה סנטימטרים. צבעי הפרחים משתנים מלבן טהור, דרך צהוב, גווני כחול, סגול ועד לזנים חדשים יותר עם פרחים ורודים.
בתוך הפרח צומחים זרעים או אבקנים, שרובם צהוב עז, מדי פעם גם לבנים או כהים.
צומת פירות מתפתח מתחת לאדמה
רק כאשר פרחי הכרכום הואבקו על ידי חרקים, השחלות יוצאות מהאדמה. מתי זה קורה תלוי בסוג הכרכום:
- כרכומים קטנים פורחים
- כרכומים בעלי פרחים גדולים
- כרכומים של סתיו
השחלות הן פירות קפסולה עם שלושה תאים בהם מבשילים זרעי הכרכום. בדרך כלל לא ניתן להשתמש בזרעים אלה לצורך ריבוי. זריעה עצמית מתרחשת רק בצורת הבר של הכרכום.
חוטי אבק מסוכנים לבעלי חיים
בעוד שהאבקנים של צמח כרכום הזעפרן משמשים בבישול כחומר תיבול וצביעה, אבקנים הכרכום המקומיים אינם אכילים.
אצל בני אדם אבקני הכרכום גורמים לכל היותר כאבי בטן קלים. בעלי חיים קטנים, לעומת זאת, עלולים לסבול מתסמינים חמורים של הרעלה על ידי בליעת אבקנים של כרכום.
טיפים וטריקים
הכרכום חייב את שמו לחוטי הפרחים האופייניים, שהם לרוב צהובים ובולטים מעלי הכותרת. "Krokos" היא המילה היוונית לחוט.
