הלבנדר האמיתי (Lavandula angustifolia), הידוע בפי העם ככמור גדול או אמיתי, נארד או ספיקה, מוערך במיוחד בשל ריחו הארומטי והפרחים היפים שלו. עם זאת, ניתן להשתמש בצמח גם לטעם מאכלים רבים (כגון כבש) או כתוסף אמבט ריחני.
מה זה לבנדר אמיתי?
לבנדר (Lavandula angustifolia) הוא צמח ארומטי עם פרחים כחולים או סגולים הפורחים מיולי עד ספטמבר.הוא מגיע מארצות הים התיכון ומכיל שמנים אתריים בעלי השפעות מרגיעות ונוגדות עוויתות. לבנדר משמש גם במטבח לטעם מנות.
פרופיל בוטני
לבנדר שייך למשפחת הנענע (Lmiaceae). שורשו מגיע לעומק האדמה. הצמח יוצר תת שיח מסועף בגובה 30 עד 60 סנטימטרים, שענפיו המבוגרים יותר עציים. הנבטים הצעירים, לעומת זאת, הם בצבע אפור-ירוק ומרובעים. ללבנדר יש עלים מוארכים, צרים דמויי מחט שצבעם אפור כסוף. צבע העלים הזה הוא אינדיקציה למקורו הים תיכוני של הלבנדר, מכיוון שהוא משמש כהגנה מפני השמש - בדומה לעלים הכסופים של עץ הזית. קוצי הפרחים הכחולים או הסגולים הריחניים מופיעים על גבעולים ארוכים מיולי עד ספטמבר.
בית והפצה
לבנדר מגיע מארצות הים התיכון בדרום אירופה, שם הוא גדל פראי על מדרונות סלעיים ויבשים.נזירים בנדיקטינים הביאו פעם את העשב אל מעבר לאלפים; כיום הוא יליד גנים רבים במערב ובצפון אירופה כצמח ריחני ומרפא. פרובאנס הצרפתית מפורסמת במיוחד בתור "ארץ הלבנדר", שבה שטיח של פרחים כחולים וסגולים מכסה את הנוף מדי שנה כשהיא פורחת.
זנים מיוחדים
לבנדר אמיתי זמין בזנים וצבעים שונים:
- Hidcote Blue (פרחים כחולים כהים, טובים לגדר חיה)
- כרית כחולה (שיח קומפקטי)
- Munstead (פריחה מוקדמת)
- מיס קתרין (, פריחה מאוחרת, פרחים ורודים)
- רוזה (גם פרחים ורודים)
- אלבה (פריחה לבנה)
- מיילט (פורח עשיר ולאורך זמן, ארומה חזקה)
- ליידי (שיח קומפקטי עם פרחים שופעים)
מרכיבים וטעם
הצמח מכיל בעיקר שפע של שמנים אתריים. יש גם טאנינים וחומרים מרים, פלבנואידים, קומארין וחומצה רוסמרינית. לבנדר יש השפעה מרגיעה, נוגדת עוויתות ומחזקת עצבים. לעשב הניחוח ניחוח רענן וחריף ידוע. טעמו מעט חמצמץ ומריר, בדומה לרוזמרין. ניצני עלים צעירים מתאימים כתיבול ייחודי לדגים, עופות, תבשילים, בשר כבש, מרקים ורטבים.
שימוש היסטורי
למרות שהלבנדר מקורו בארצות הים התיכון, הוא לא מילא תפקיד רפואי מיוחד בימי קדם. שמו נגזר מהמילה הלטינית ל" שטיפה", "לברה", שכן הרומאים הנקיים טעמו את מי האמבט שלהם בעשב זה. רק מעבר לאלפים זכה הלבנדר לתהילתו והתפתח לעשב מוערך מאוד בגני מנזרים וחוות שונים. במאות האחרונות, הלבנדר נחשב לסוג של הגנה מפני מחלות זיהומיות, למשל משום שהריח שלו הרחיק כינים נושאות מחלות.
טיפים וטריקים
זרי לבנדר מיובש הונחו בארון הפשתן עוד מימי קדם. הם לא רק מפיצים שם את הריח הנעים שלהם, אלא גם מרחיקים את העשים.
