Senecio (Senecio) הוא סוג של צמחים ממשפחת החינניות (Asteraceae) הכולל כ-1,000 מינים שונים. הסמרטוט הפורח צהוב (Senecio jacobaea) והסביבון המצוי (Senecio vulgaris) נפוצים כאן במיוחד. בעלי חיים מרעה נמצאים בעיקר בסיכון, אבל גם בני אדם מושפעים לרוב דרך שרשרת המזון וסכנות הנגרמות מבלבול עם צמחי מאכל. במקרים רבים, הרעלה מובילה לאי ספיקת כבד ובכך למוות.
למה סמרטוט רעיל?
רגל הוא רעיל מכיוון שהוא מכיל אלקלואידים רעילים מאוד של פירוליזידין, אשר פוגעים בכבד ומסרטנים. הרעלה עלולה להוביל לאי ספיקת כבד ולמוות. הרעלים נמצאים בביצים, דבש, חלב ותה צמחים.
רגל מכיל אלקלואידי פירוליזידין רעילים מאוד
כל הסמרטוטים מכילים אלקלואידי פירוליזידין רעילים ביותר, שהם גם מזיקים לכבד וגם מסרטנים. ניתן למצוא רמות גבוהות במיוחד של הרעל בפרחים ובצמחים צעירים. לאלקלואידים אין השפעה רעילה ישירה, אלא רק מפתחים את השפעותיהם הרעילות באמצעות המרה בכבד בעזרת אנזימים. הרעלים המסוכנים כבר התגלו בביצים, דבש, חלב ובתה צמחים שונים (בעיקר תה קמומיל).
סכנה לחיות מרעה
הסמרטוט טעם מר ולכן לא אוהבים לאכול אותו, אלא רק כל עוד לא מיובש. טחון מיובש - למשל בחציר - מאבד את החומרים המרים המזהירים שלו, אבל לא מהרעילות שלו. בנוסף, לא ניתן לשלול הרעלה איטית, שכן האלקלואידים המדוברים מצטברים בהדרגה בכבד ועלולים בסופו של דבר להוביל למוות. לכן הרעלה יכולה להתגלות אפילו לאחר מספר חודשים.
סכנה לבני אדם
הסמרטוט של יעקב מסוכן במיוחד לבני אדם בגלל הסיכון הגבוה שלה להתבלבל עם צמחי מאכל. העלים הנוצות דומים מאוד לרוקטה, אבל גם הצמח הרעיל המרפא נראה לא שונה מהצמח הרעיל. זהירות מומלצת במיוחד כאשר מדובר בעשבי בר, סלטי בר וירקות עלים שאספתם בעצמכם, שכן אפילו לכמויות קטנות יכולות להיות השלכות חמורות.
טיפ
מומלץ להיזהר גם עם comfrey (symphytum), המכיל גם כמויות גדולות של אלקלואידים פירוליזידין ולכן הוא רעיל מאוד לבני אדם ובעלי חיים.
